ریچارد کویل در شفیلد در بریتانیا به همراه چهار برادرش به دنیا آمد و بزرگ شد. او کار خود را زمانی آغاز کرد که با تحصیل در رشته زبان و تاریخ هنر در دانشگاه یورک (1992 - 1995) به درام دانشجویی علاقه مند شد و دو بار به جشنواره ادینبورگ سفر کرد. تصمیم برای جمع آوری بودجه برای تحصیل در مدرسه تئاتر معتبر بریستول اولد ویک منجر به کار اضافی در یک فیلم جدید اقتباسی از رمان کلاسیک جین ایر شد. وقتی کارگردان فرانکو زفیرلی شنید که ریچارد در شرف شروع مدرسه درام است، برای اولین بار روی پرده به او خط داد: "آقای روچستر، آقای روچستر، خانه شما قربان!" پس از فارغ التحصیلی از مدرسه درام، چند نقش کوچک در تلویزیون و سینما ایفا کرد قبل از اینکه نقش بزرگتری در درام ITV 1998 قسمت شماره 1.1 (1998) و یک تبدیل فوقالعاده در فیلم ترافیک انسان جاستین کریگان (1999) در نقش «اندی» - یک مهماندار که درگیر برخی از شخصیتهای بهطور جدی «فرهنگ ستارگان» و «دیپت» است. "موف". در سال 2000 ریچارد دو نقش را به دست آورد که او را در کانون توجه قرار داد: "جف" در سریال کمدی الهام گرفته از BBC2 Coupling (2000) و "جان رید" در تولید کریسمس بی بی سی به نام لورنا دونه (2000). ریچارد در وست اند، ابتدا در The Royal Court Theater در «واقعگرای یورک» پیتر گیل و سپس در کنار گوئینت پالترو در «اثبات» در انبار دونمار، تختهها را زیر پا گذاشته است. همچنین «دون کارلوس» در سال 2005 و «عاشق/مجموعه» در سال 2008. خرسهای قطبی در انبار دونمار در سال 2010، مکبث در نیویورک در سال 2014، و جوهر در آلمیدا و وست اند در سالهای 2017/2018.
