رالف جورج ماکیو در ۴ نوامبر ۱۹۶۱ در هانتینگتون، لانگ آیلند، نیویورک متولد شد. او کار خود را در تبلیغات تلویزیونی مختلف در اواخر دهه ۱۹۷۰ آغاز کرد و سپس در فیلم کمدی کودکانه Up the Academy (۱۹۸۰) ظاهر شد. سپس در سال ۱۹۸۰ نقشی ثابت در سریال تلویزیونی Eight Is Enough (۱۹۷۷) داشت و پس از آن در فیلم The Outsiders (۱۹۸۳) که بر اساس رمان محبوب اس.ای. هینتون درباره جوانی آشفته ساخته شده بود، بازی قابل قبولی در نقش نوجوان جانی کید داشت. در سال ۱۹۸۴، ماکیو نقش اصلی فیلم The Karate Kid (۱۹۸۴) به کارگردانی جان جی. آویلدسن را بر عهده گرفت. این فیلم موفقیت چشمگیری داشت و در بین بزرگسالان و کودکان بسیار محبوب شد. این فیلم دو دنباله به همان اندازه محبوب The Karate Kid Part II (۱۹۸۶) و The Karate Kid Part III (۱۹۸۹) را به همراه داشت که هر دو دوباره با بازی ماکیو و پت موریتا و به کارگردانی آویلدسن ساخته شدند. ماکیو همچنین در فیلم جادهای بلوز «چهارراهها» (۱۹۸۶) بازی کرد، در کنار جو پشی در فیلم «پسرعمویم وینی» (۱۹۹۲) بازی کرد و برای تقویت وجهه خود، ماکیو در فیلم «شب خوبی برای مردن» (۲۰۰۳) نقش یک آدمکش را بازی کرد. مسلماً مخاطبان سینما هنوز ماکیو را با نقش کاراتهکاودش به خوبی میشناسند، اما از آنجایی که فیلمهای او حال و هوای بزرگسالانهتری پیدا کردهاند، او فرصتها و نقدهای مثبتی از حضور در تولیدات صحنهای پیدا کرده است که استعداد بازیگری او را نشان میدهد. دیدن این بازیگر همه فن حریف در نقشهای سینمایی گستردهتر و چالشبرانگیزتر بسیار عالی خواهد بود.