جیمز فرین یکی از بازیگران همه فن حریف و مورد احترام هالیوود است که به خاطر بازیهای جسورانه و هوشمندانهاش در مجموعهای متنوع از آثار که در آنها با برخی از بهترین بازیگران و کارگردانان امروزی همکاری داشته، شهرت دارد. جیمز به خاطر ایفای نقش شخصیتهای واقعی، معاصر و تاریخی شناخته میشود. این نقشها در تلویزیون/پخش آنلاین شامل موارد زیر بودهاند: لرد وارویک «سلطانساز» (در «ملکه سفید»، استارز)، پدرخوانده اصلاحات انگلیسی، توماس کرامول (در «تودورها»، شوتایم)، ریچارد گودوین، نویسنده سخنرانیهای LBJ (در «مسیر جنگ»، HBO Max) و جک برسفورد، مربی قایقرانی المپیک، در مقابل مت اسمیت (در «برت و دیکی»، بیبیسی). در فیلمهای سینمایی، جیمز نقش رهبر ارکستر و پیانیست کلاسیک مشهور جهان، دنیل بارنبویم، را در فیلم نامزد اسکار «هیلاری و جکی» (اکتبر فیلمز) و نقش سفیر اسپانیا را در فیلم نامزد اسکار «الیزابت» در مقابل کیت بلانشت (در حال کار) بازی کرده است. جیمز همچنین تجربه قابل توجهی در ژانرهای مختلف در شبکههای کابلی و استریم دارد: به عنوان یک شخصیت شرور دیسی در سریال «گاتهام» (فاکس، اچبیاو مکس)، یک خونآشام در سریال «خون حقیقی» (اچبیاو مکس) و در نقش سارک، پدر اسپاک، در جوانی، در سریال «پیشتازان فضا: دیسکاوری» (پارامونت پلاس). از جمله فیلمهای سینمایی او میتوان به «ترون: میراث» در مقابل جف بریجز، «آب برای فیلها» در مقابل ریس ویترسپون و رابرت پتینسون، «کنت مونت کریستو» با جیم کاویزل و گای پیرس، «جایی که قلب هست» در مقابل ناتالی پورتمن و «بازیهای گوزن شمالی» با بن افلک و شارلیز ترون اشاره کرد. جیمز سابقهی گستردهای در تئاتر دارد و در بریتانیا با کمپانی رویال شکسپیر، در نقش ادموند در «شاه لیر»، «آلمیدا» و «رویال کورت» بازی کرده است. جیمز در سال ۲۰۰۷ در نمایش موفق «بازگشت به خانه» اثر هارولد پینتر در برادوی با ایان مکشین همبازی شد که برای این نمایش، جایزه بهترین گروه بازیگران حلقه منتقدان درام را از آن خود کرد. در سال ۲۰۱۹، جیمز در نمایش «سخنرانی پادشاه» در تئاتر شیکاگو شکسپیر، نقش لیونل لوگ را بازی کرد. جیمز دارای مدرک لیسانس در رشته درام و فیلم انگلیسی از دانشگاه ایست آنجلیا (نورویچ، انگلستان) و دیپلم بازیگری از مدرسه مرکزی گفتار و درام لندن است. جیمز در حین تحصیل در لندن، توسط سر ریچارد اتنبورو شناسایی شد و بلافاصله او را در اولین فیلم بلندش «سرزمین سایهها» در مقابل سر آنتونی هاپکینز به کار گرفت و با او دوباره در نمایش «تیتوس آندرونیکوس» اثر جولی تیمور همکاری کرد. جیمز در لیدز، در شمال انگلستان، در یک خانواده کاتولیک ایرلندی متولد شد. او هفت برادر و خواهر کوچکتر دارد. خانوادهاش در جوانی به جنوب نقل مکان کردند و جیمز در استانستد و بیشاپز استورتفورد در مرز هرتفوردشایر/اسکس بزرگ شد. او به یک مدرسه راهنمایی دولتی در آکادمی جویس فرانکلند در نیوپورت رفت. جیمز با مارتا کانینگهام، کارگردان، ازدواج کرد. او دو فرزند نوجوان دارد و وقت خود را بین لسآنجلس و لندن تقسیم میکند.
