اما شارلوت دوئر واتسون در پاریس، فرانسه، از پدر و مادر بریتانیایی، ژاکلین لوزبی و کریس واتسون، هر دو وکیل متولد شد. او در پنج سالگی به آکسفوردشایر نقل مکان کرد و در آنجا به مدرسه اژدها رفت. در همان سال، تشخیص داده شد که او مبتلا به ADHD است و در حالی که در تلاش برای نشستن بود، ریتالین مصرف کرد. اما از شش سالگی میدانست که میخواهد بازیگر شود و برای چند سال در شعبه آکسفورد Stagecoach Theatre Arts، یک مدرسه تئاتر نیمهوقت که در آن آواز، رقص و بازیگری تحصیل کرد، آموزش دید. در سن ده سالگی، او در تولیدات مختلف Stagecoach و نمایش های مدرسه ای اجرا کرده و رهبری آن را بر عهده گرفت. در تابستان 2013، اما در فیلم جنایی کمدی سیاه طنز آمریکایی سوفیا کاپولا، The Bling Ring (2013)، در کنار کیتی چانگ و اسرائیل بروسارد بازی کرد. این فیلم از وقایع واقعی الهام گرفته و گروهی از نوجوانان را دنبال میکند که با وسواس مد و شهرت، خانههای افراد مشهور را در لسآنجلس دزدیدند. این فیلم بخش Un Certain Regard جشنواره فیلم کن 2013 را افتتاح کرد. اما همچنین در کمدی آخرالزمان این است پایان (2013) ساخته ست روگن در نقش کوتاهی به عنوان خودش ظاهر شد. داستان فیلم درباره اتفاقی است که برای برخی از محبوبترین سلبریتیهای هالیوود رخ میدهد که آخرالزمان در یک مهمانی در خانه جیمز فرانکو رخ میدهد. در سال 2014، اما در فیلم نوح (2014) اثر دارن آرنوفسکی، در مقابل راسل کرو، جنیفر کانلی، ری وینستون، داگلاس بوث، لوگان لرمن و آنتونی هاپکینز دیده شد. این فیلم داستان حماسی و کتاب مقدس نوح و کشتی را روایت می کند.
